到底怎么直養(yǎng)？我們用禪宗一個故事來作個比擬。
   據(jù)說五臺山下有一個老太婆，是一位居士，她已經(jīng)悟了道。當(dāng)時，有些去五臺山的禪宗和尚向這位老太婆問去五臺山的路徑，她老是說：“驀直去！”現(xiàn)代語就是一直地去！或筆直走！而且只答這一句，其他的話就不講了。于是有人把這個老太婆的這句話告訴了大禪師趙州和尚，說這個老太婆好像是悟了道。趙州和尚不大相信，自己去了，見到老太婆問：去五臺山怎么走？老太婆仍然是“驀直去”三個字。這下子趙州和尚便認(rèn)為這老太婆真的悟了道。“臺山路，驀直去”成了有名的禪宗公案之一。這個道理，就是孟子的“直養(yǎng)而無害”的大原則。這一段話，不只是養(yǎng)氣，而且還是養(yǎng)生的方法。
   所有做工夫，不論心性法門或是煉氣法門，孟子這個“養(yǎng)”字，用得實在太妙了，好到極點。“養(yǎng)”字很自然，就如養(yǎng)小孩那樣養(yǎng)，餓了喂奶，小便了換尿布，就是如此養(yǎng)，孩子自然會長大。三天打魚、兩天曬網(wǎng)是不成的。如果照道家的說法，斷絕了外緣來專修，什么事情都不管，也需要十三年。他們有一套計算標(biāo)準(zhǔn)——“百日筑基”，要一百天打基礎(chǔ)。“十月懷胎”，初步得止要經(jīng)過十個月，在這十個月中，如孕婦一樣，不能亂動亂吃，一切都要小心。然后進(jìn)入“三年哺乳”的階段，這就是養(yǎng)。最后還要“九年面壁”，加起來一共是十三年又四十天。如能真的成功，當(dāng)然是好，但是談何容易！別說十三年的時間，就是“百日筑基”這三個多月的時間就很難持續(xù)到底。